La paulonia real es originaria de China, donde es venerada como árbol y amada tanto por sus leyendas como por su utilidad. La forma del árbol es un poco desgarrada pero puede proporcionar un aspecto agradable y dramático, de textura gruesa, con enormes hojas en forma de corazón y grandes racimos de flores de color lavanda en primavera. Las flores de la paulonia suelen salir antes de la aparición de las hojas, por lo que realmente destacan sobre un fondo neutro o de hoja perenne. Con su rápida tasa de crecimiento, el árbol princesa puede alcanzar los 15 metros de altura con una extensión igual en un paisaje abierto.
Especificaciones de la Paulonia real
- Nombre científico: Paulownia tomentosa
- Pronunciación: pah-LOE-nee-uh toe-men-TOE-suh
- Nombre(s) común(es): Árbol de la princesa, Árbol de la emperatriz, Paulownia
- Familia: Scrophulariaceae
- Origen: no es nativo de Norteamérica
- Usos: planta de recuperación; el árbol se ha cultivado con éxito en zonas urbanas donde la contaminación del aire, el mal drenaje, el suelo compactado y/o la sequía son comunes
- Disponibilidad: se cultiva en pequeñas cantidades en un pequeño número de viveros
Estatus de exótica invasora
La paulownia real es una sembradora prolífica, pero no es bien recibida por muchos propietarios de bosques. En otoño se forman cápsulas de semillas leñosas que contienen hasta dos mil semillas y pueden cubrir una gran superficie con la fuerza del viento. Las semillas persisten durante el invierno y tienen un alto porcentaje de germinación. Las semillas germinan fácilmente en el paisaje y, debido a esta capacidad de apoderarse de un lugar, la paulownia ha recibido el estatus de árbol exótico invasor y se advierte a los plantadores sobre su potencial reproductivo.
Descripción de la paulownia real
- Altura: 40 a 50 pies
- Extensión: 40 a 50 pies
- Uniformidad de la copa: contorno o silueta irregular
- Forma de la copa: redonda; forma de jarrón
- Densidad de la copa: moderada
- Velocidad de crecimiento: rápida
- Textura: gruesa
Estructura del tronco y de las ramas
La corteza de la paulownia real es fina y se daña fácilmente con los impactos mecánicos, por lo que hay que tener cuidado al utilizar equipos alrededor del árbol. La paulownia tiene una caída característica a medida que el árbol crece y requerirá una poda para el paso de vehículos o peatones por debajo de su copa. El árbol no es especialmente vistoso y, para mejorar su aspecto, debe cultivarse con una única rama. La poda es importante: el árbol necesita una poda regular para desarrollar una estructura fuerte.
Poda de una Paulownia Real
El “árbol princesa” expresa un rápido crecimiento y puede alcanzar 8 pies en dos años desde la semilla. Esto hace que el invierno mate con frecuencia al crecimiento tierno. Esto no será un problema si se poda hasta que una yema axilar pueda tomar el relevo como líder único. Es importante construir un líder único tan largo como sea posible y debe haber un tallo claro hasta la primera rama principal a 6 pies o más. Este proceso de poda es especialmente importante si desea utilizar el árbol por su madera.
Paulownia real en profundidad
La paulownia crece mejor en suelos profundos, húmedos pero bien drenados y protegidos del viento. El árbol se ha naturalizado en muchas partes del sur de Estados Unidos, por lo que se puede ver en casi cualquier lugar de las latitudes bajas de Norteamérica. Los capullos florales difusos y marrones se forman a principios de otoño, persisten durante el invierno y florecen a principios de la primavera. Estos capullos pueden congelarse en climas muy fríos y caerse.
En otoño se forman cápsulas de semillas leñosas que contienen hasta dos mil semillas. Pueden hibernar fácilmente durante el invierno y germinar fácilmente en el paisaje o dondequiera que sean transportadas. Las hojas caen rápidamente una semana después de las primeras heladas del otoño.
Los daños causados por las tormentas pueden ser un problema, ya que el árbol es susceptible de romperse en la entrepierna debido a la mala formación del cuello o la propia madera es débil y tiende a romperse. No se conocen enemigos de los insectos. Se ha informado de problemas ocasionales con el mildiu, la mancha de la hoja y el cancro de las ramas.
