Nuestro consumo de ácidos grasos esenciales ha cambiado radicalmente en el último siglo. Nuestra proporción de Omega-6 a Omega-3 debería estar cerca de 1:1, pero ahora está por encima de 10:1 y hasta 20:1. Esto se debe a la adición de maíz, girasol, cártamo, sésamo y otros aceites Omega-6 a nuestro suministro de alimentos.

Muchos científicos creen que estos excesos son un factor en un número de condiciones médicas crónicas, incluyendo artritis, enfermedades cardiovasculares, asma, acné, obesidad y depresión. Está claro que necesitamos aumentar nuestra ingesta de ácidos grasos Omega-3 y disminuir nuestra ingesta de aceites Omega-6 (ácido linoleico). Al hacerlo, nos sentiremos y nos veremos más saludables.

¿Qué son las grasas buenas y las grasas malas?

La grasa es una fuente concentrada de energía. Esta fuente de energía es muy útil durante el ejercicio aeróbico. Cuanto más tiempo se haga el ejercicio, mayor será la contribución de la grasa para proporcionar energía. La grasa se utiliza particularmente en grandes cantidades en el cerebro y el sistema nervioso. Hay dos tipos de grasas: saturadas e insaturadas. Las grasas insaturadas se denominan comúnmente grasas «buenas», y deben constituir el mayor porcentaje de su consumo de grasa.

Grasas insaturadas

  • Las grasas insaturadas, «grasas buenas» son líquidas a temperatura ambiente, y permanecen en forma líquida incluso cuando se refrigeran o congelan.
  • Las grasas buenas son parte de las grasas esenciales: omega 3 y omega 6, ambas son grasas insaturadas.

¿Qué son EPA y DHA?

Son dos ácidos grasos esenciales específicos que se encuentran en el aceite de pescado. Tanto el ácido eicosapentaenoico (EPA) como el ácido docosahexaenoico (DHA) están bien documentados en la regulación de las funciones celulares y en la promoción de la buena salud. Las dietas deficientes en EPA y DHA se han asociado con una serie de problemas de salud, sobre todo con enfermedades cardiovasculares.

¿Qué es el AGL y en qué se diferencia de otras fuentes de Omega-6?

El GLA (ácido gamma linolénico) es un ácido graso Omega-6 que se encuentra en grandes cantidades en el aceite de borraja y, en menor medida, en los aceites de grosella negra y de onagra. A diferencia del aceite de girasol, cártamo y otros aceites Omega-6, la presencia de GLA en el aceite de borraja tiene efectos fisiológicos muy diferentes. El ácido linoleico en su actual exceso de alimentación promueve la inflamación debido a la producción de ácido araquidónico (AA).

El GLA por otro lado, en realidad interfiere con la producción de AA y disminuye la inflamación. El AGL se ha utilizado con éxito en el tratamiento de varias condiciones médicas, en particular la artritis reumatoide y el eccema. La ciencia emergente también indica que el GLA tiene actividades sinérgicas con el DHA y el EPA, derivados del Omega-3 marino, particularmente en la salud cardiovascular y el metabolismo de las grasas.

Todos queremos estar sanos, felices y en forma con suficiente energía para trabajar y jugar. Una dieta bien equilibrada, ejercicio y suficiente descanso nos ayudan mucho a sacar el máximo provecho de la vida. Y se ha demostrado que los ácidos grasos esenciales (AGE) nos ayudan a tener una vida más saludable y feliz.

Estas «grasas buenas» son realmente esenciales y la mayoría de nosotros no consumimos lo suficiente de las bien investigadas grasas Omega. Ahora es más fácil que nunca conseguir la cantidad correcta de Omegas para satisfacer sus necesidades específicas de salud.

¿De dónde provienen las grasas esenciales?

De las fuentes de las grasas esenciales Omega 3 y Omega 6:

  • Pescados de agua fría como el salmón (coho, rey y rosa), sardinas, bacalao, atún blanco, trucha, fletán, arenque. (estos peces son también una gran fuente de Omega 6, pero son predominantemente más ricos en Omega 3)
  • Las semillas de lino y las verduras de hoja verde son grandes fuentes de Omega 3.
  • Las semillas de sésamo y de girasol y otras semillas y frutos secos son grandes fuentes de Omega 6.
  • El aceite de borraja y el aceite de onagra son fuentes ricas en AGL, que es parte de las grasas esenciales de Omega 6.

¿De dónde provienen las grasas saturadas?

Las grasas saturadas contienen grandes cantidades de ácidos grasos saturados. Los ácidos grasos saturados se llaman así porque están «saturados» de hidrógeno, lo que significa que sólo tienen un enlace único entre los átomos de carbono, sin dejar espacio en su estructura química para átomos de hidrógeno adicionales. Las grasas saturadas son típicamente sólidas a temperatura ambiente.